Les problèmes de sommeil sont la maladie populaire numéro un. La mélatonine peut-elle vraiment être la solution contre l’insomnie ?
Dans la capitale suisse, le Dr Albrecht Vorster dirige la Swiss Sleep House. Ce célèbre spécialiste du sommeil rencontre chaque jour des personnes souffrant de troubles du sommeil. Le mot mélatonine revient souvent dans le contexte des problèmes de sommeil. Mais beaucoup l’ignorent : la mélatonine n’est pas une hormone du sommeil ou un somnifère, mais une hormone de l’obscurité qui fait passer notre métabolisme en mode nuit, mais qui ne nous permet pas directement de dormir.
C’est ainsi que la mélatonine a vraiment de l’effet
La mélatonine est sécrétée par le corps en réponse à l’obscurité. Cette hormone signale ainsi au corps que la nuit est tombée. Le Dr Vorster explique : « On peut se représenter la mélatonine comme un gong chimique bruyant qui indique à toutes les cellules du corps qu’il fait nuit dehors en ce moment. La mélatonine synchronise l’horloge interne et est l’antagoniste de la lumière du jour ». La lumière du jour supprime même la production de mélatonine et agit comme un stimulant naturel de l’éveil. Le paradoxe : plus nous sommes dehors pendant la journée, plus le corps produit de mélatonine pendant la nuit. Vous avez donc le pouvoir d’augmenter la mélatonine de manière autonome et d’améliorer ainsi votre rythme sommeil-éveil.
« La lumière du soleil le matin a un effet beaucoup plus puissant sur le réveil que le café. Donc, si vous voulez vous réveiller rapidement le matin, vous devriez aller à l’extérieur. » Dr Vorster, chercheur sur le sommeil, Swiss Sleep House Berne
La lumière du jour rend heureux et diminue les dépressions
Bouger à l’extérieur, se promener ou simplement s’asseoir confortablement sur un banc, toute activité en pleine lumière a un effet positif sur la production de mélatonine. La lumière du soleil stimule en effet cette production et nous rend en même temps plus heureux, car les hormones du bonheur sont libérées en réponse à la lumière du soleil et à l’activité physique. Les dépressions peuvent ainsi être évitées.
« La mélatonine est comme un parent qui se tient derrière une balançoire et qui agit sur le rythme du sommeil. Cette substance influence le rythme de la balançoire, pas le balancement en soi. Une prise ne vaut donc la peine que si le rythme jour-nuit est perturbé, par exemple par le travail en équipe ou le décalage horaire. Pour que la mélatonine soit vraiment efficace, il faut la prendre plusieurs jours de suite à la même heure ».
Le fait est que la mélatonine est une hormone de l’obscurité et que, comme son nom l’indique, elle est sécrétée dans l’obscurité. La mélatonine n’est pas un somnifère et ne doit être prise que sur prescription médicale. C’est à vous de jouer : veillez à une production naturelle de mélatonine en passant le plus de temps possible à l’extérieur pendant la journée.
Conseil de sommeil du Dr Vorster :
« Pour améliorer le sommeil, je recommande de sortir 15 minutes le matin après le lever et d’éviter la lumière le soir à partir de 20 heures. Couchez-vous à heures fixes et ne restez au lit que le temps moyen que vous avez passé à dormir au cours de la semaine précédente ».
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Car : une bonne journée commence la nuit.
Indication de source :
Dr. Albrecht Vorster, Schlafforscher im Swiss Sleep House in Bern (persönliches Gespräch, 23. Mai 2024)