Der Jetlag ist eines jener Reisemitbringsel, auf die die meisten von uns gerne verzichten könnten. Auch am Urlaubsort selbst kann der Jetlag die ersten Tage ziemlich verleiden. Gerade bei Fernreisen über mehrere Zeitzonen hinweg ist der zu den Schlafstörungen zählende Jetlag besonders ausgeprägt. Doch welche Symptome sind hierfür charakteristisch, was genau ist der Jetlag und wie kann man ihm am besten vorbeugen? All dies erfahren Sie hier bei billerbeck, Ihren Experten rund um das Thema Schlaf.
Was ist ein Jetlag?
Bei langen Flugreisen überquert man mehrere Zeitzonen. Dadurch gerät die innere Uhr des Reisenden aus dem Gleichgewicht. Während es am Abflugort Nacht ist, ist es am Zielort eventuell immer noch oder schon wieder Tag – oder umgekehrt. Die Zeiten zum Schlafen, zum Wachsein und zum Essen verschieben sich gerade bei Langstreckenflügen immens, wodurch Körper und Geist aus dem Gleichgewicht kommen können. Dagegen verursachen langsame Reisen, etwa mit dem Schiff oder der Eisenbahn, keinen Jetlag, da hier die Zeitzonen ganz gemächlich überquert werden und sich der Körper während der Reise bereits an diese anpassen kann.
Welche Flugrichtung ist besser – Westen oder Osten?
Deutliche Unterschiede zeigen sich in Hinblick auf die Flugrichtung. Während Reisen westwärts oftmals noch relativ gut verkraftet werden, haben Reisen gen Osten in der Regel einen besonders anstrengenden Jetlag zur Folge. Dies liegt daran, dass man, wenn man Richtung Westen reist, die innere Uhr zurückdrehen muss. Eine Reise in diese Himmelsrichtung ist für den Körper so, als würde man länger aufbleiben und erst sehr früh am Morgen einschlafen. Dies ist zwar auch eine Umstellung für den Körper, von der sich aber die meisten Menschen recht schnell erholen.
Bei Langstreckenflügen gen Osten ist die Zeitverschiebung jedoch relativ ungünstig für unsere innere Uhr. Da die Uhr in Richtung Osten vorgestellt wird, müssen wir im Verhältnis viel länger wach bleiben, um in einen an die Zeitzone angepassten Schlaf-Wach-Rhythmus zu kommen. Für unseren Körper ist das dann so, als würden wir eine ganze Nacht lang nicht schlafen gehen und noch weit bis in den Tag hinein wach bleiben. Eine Situation, die für viele Reisende zahlreiche Beschwerden mit sich bringt, die allesamt dem Jetlag zuzuschreiben sind.
Jetlag: Welche Symptome sind typisch und wie lange dauert ein Jetlag?
Das gängigste Symptom eines Jetlags sind sicherlich eine große Müdigkeit sowie Schwierigkeiten beim Einschlafen und Durchschlafen. Doch auch Kreislauf- und Verdauungsprobleme können bei Langstreckenflügen auftreten, ebenso wie mangelnder Appetit, Übelkeit oder Reizbarkeit. Die Konzentrationsfähigkeit ist beeinträchtigt, der Reisende ist weniger ausdauernd, weniger leistungsfähig und fühlt sich erschöpft. All diese Symptome können bei einem Jetlag zum Vorschein kommen, in der Regel dann, wenn sich die Zeit aufgrund eines Langstreckenflugs um mindestens fünf Stunden verschiebt. Dabei ist die Schwere und Dauer der Symptomatik von Person zu Person verschieden. Auch, wie schnell der Jetlag überwunden wird, ist individuell unterschiedlich.
Wie kann man einem Jetlag vorbeugen?
Wer die Symptome eines Jetlags möglichst gering halten möchte, kann diesem mit diesen vier Tipps vorbeugen:
- 1. Tipp: So kann es beispielsweise helfen, seine innere Uhr schon frühzeitig vor dem Abflug an die Zeitzone des Zielorts anzugleichen. Dies kann man erreichen, indem man mehrere Tage vor der Reise jeweils um etwa eine Stunde früher oder später als gewohnt schlafen geht und aufsteht, je nachdem, ob man gen Osten oder Westen reist.
- 2. Tipp: Nach dem Flug – am Reiseort angekommen – sollte man sich nach Möglichkeit sofort an die neue Zeitzone anpassen. Dies gelingt am besten, indem man die Uhr auf dem Handy oder die Armbanduhr bereits während des Fluges auf die lokale Uhrzeit des Reiseziels einstellt. Direkt nach der Ankunft sollte man sich in Hinblick auf die Schlaf- und Wachzeiten sowie die Essenszeiten an die dortigen Gegebenheiten richten.
- 3. Tipp: Auch die Ernährung selbst kann dabei helfen, den Jetlag so gering wie möglich zu halten. Wer Richtung Westen reist, sollte daher am Zielort Mahlzeiten zu sich nehmen, die viel Eiweiß enthalten, da diese die nötige Energie liefern, um lange wach zu bleiben. Bei Flugreisen gen Osten empfiehlt sich dagegen Nahrung mit vielen Kohlenhydraten, da diese schlaffördernd wirken.
- 4. Tipp: Auch Entspannungsübungen sowie Unternehmungen an der frischen Luft können bei Jetlag helfen. Wer aufgrund der Zeitverschiebung absolut nicht einschlafen kann, dem empfehlen wir unseren Beitrag mit weiteren Tipps zum Ein- und Durchschlafen. (Verlinkung zum letzten Blogartikel Einschlafhilfen und Hausmittel zum besseren Durchschlafen)
